Bel exemple de titre qui "trompe" son lecteur... Le "White palace" est un fast-food d'un quartier pauvre de Saint-Louis et pas la résidence de luxe que j'imaginais. La couverture, en revanche, que je trouve magnifique, annonce bien la couleur. L'héroïne de cette histoire, Nora, a cette sensualité que d'aucun qualifierait d'un peu vulgaire, cet abandon naturel au plaisir que notre éducation nous apprend souvent à dissimuler.

   J'ignorais l'existence même de l'auteur, Glen Savan, avant de découvrir ce roman chez Cathulu. C'est une vraie découverte, il écrit avec énormément d'empathie pour ces personnages et le lecteur est embarqué dans l'incroyable, l'improbable, l'inexplicable histoire d'amour entre Max, un jeune veuf de vingt-sept ans, rédacteur publicitaire de talent et Nora, serveuse au White Palace, presque quarante-deux ans et un sérieux penchant pour l'alcool. Tout les oppose : leur milieu social, leur culture, leurs centres d'intérêt jusqu'à leur physique. Max est un "Ken" miniature, Nora une femme assez forte doté d'un énorme postérieur.

   Et pourtant, ces deux êtres se rencontrent par hasard et se retrouvent vite aimantés l'un par l'autre. Le désir les réunit, plus fort que tous les préjugés et leurs corps se cherchent, se trouvent, s'unissent dans le waterbed de la petite maison crasseuse de Nora. Pour l'instant pas de problème, cette dévorante passion, ils la vivent au présent mais quand au désir va se substituer peu à peu un autre sentiment qu'ils hésitent à nommer , les ennuis vont commencer.

   Leur histoire , si elle devient sérieuse, doit sortir de l'ombre. Il faudra donc que Max présente Nora à ses amis, tous de confessions juive, tous riches, tous prêts à lui dénicher une nouvelle compagne de son âge, juive et riche. L'auteur dépeint admirablement les errements de ce couple, qui se chicane au quotidien tant leurs univers sont aux antipodes, qui a du mal à croire à son avenir, qui ne semble pas devoir exister dans notre société tellement "normée".

   Et si, et si... Le lecteur se prend à espérer, à vouloir une fin heureuse pour ces deux tourtereaux marginaux mais Nora rompt et part pour New- York....

                                                       Un livre à découvrir !

Dans ce texte autobiographique, Amy Homes tente de comprendre ce que signifie "appartenir" à une famille quand on est une enfant adoptée. Il semblerait, à la lecture de son témoignage, qu'être adopté, c'est surtout s'interroger sans cesse sur son identité, jongler entre l'inné et l'acquis et souffrir de n'être jamais un maillon reconnu d'une lignée.
   A l'âge de 31 ans, elle est contactée par l'avocat qui s'est occupé de son adoption. Il lui précise que sa mère biologique souhaite rentrer en contact avec elle. Amy Homes va accepter cette proposition et apprendre à connaître sa génitrice qu'elle avait idéalisée et qui s'avère rapidement de pas être à la hauteur de ses rêves. L'auteur va aussi être confrontée à la volonté farouche de cette femme de rattraper le temps perdu et d'occuper une place de première importance dans la vie de sa fille. Tout au contraire, son père biologique, dont elle apprendra aussi l'identité, n'aura de cesse, de l'éloigner de sa famille "officielle", la confortant dans l'idée qu'elle ne compte pas. Devant l'imprévisibilité de ses parents biologiques, elle va se lancer dans la généalogie. ses ancêtres sur papier ayant le mérite de ne lui créer aucune déception. Et le dernier chapitre la voit revenir vers sa grand-mère, celle de sa famille adoptive. Le lecteur a le sentiment que la boucle est bouclée, que l'auteur accepte que finalement, les vrais liens, au delà du biologique, sont les liens du coeur, les liens qui l'attachent à cette vieille dame, qui n'est pas de son sang mais qui l'a aimée de toute son âme. Ce texte est parfois déroutant, l'auteur est en plein questionnement, et la structure même du récit s'en ressent : autant la première partie où Amy Holmes rencontre tour à tour ses parents biologiques est riche en émotions, autant les chapitres consacrés à ses recherches généalogiques semblent longs . Il est difficile pour le lecteur de s'intéresser à des ancêtres qui ne sont pas les siens. En revanche, cette démarche est importante pour l'auteur qui cherche à reconstituer son "puzzle identitaire":
" Chercher, creuser, réveille des zones engourdies, ouvre des labyrinthes dans ma propre expérience, dans mon aptitude à l'élaborer. Je suis dans un état de surexcitation euphorique, et, par moments, je sombre dans la dépression. Je continue à creuser, en me disant que, si j'ingère l'information, je serai à même de l'habiter, de me sentir plus complète-sans songer qu'il se pourrait que j'obtienne l'effet rigoureusement inverse".

 

  Si le but de cette histoire était de rendre le lecteur mal à l'aise, il est très largement atteint avec moi. Le thème de la maltraitance me fait systématiquement réagir avec force et me perturbe énormément.
   La narration se fait sous la forme d'une lettre que Matthew Walsh, âgé alors de dix-huit ans adresse à sa plus jeune soeur Emmy pour lui raconter dans le détail leur vie d'avant, quand ils étaient sous la coupe de Nikki, leur mère, instable, imprévisible et d'une terrible violence.
   Cette lettre permet au jeune homme de règler (ou de solder) des comptes avec les adultes de leur entourage qui ont persisté à ignorer l'enfer que les enfants vivaient. Au banc des accusés, Ben, le père de Matt et de Callie, qui a fui une épouse effrayante mais capable de jouer à la perfection les anges quand elle est en société. Près de Ben se trouve Tante Bobbie, la soeur de Nikki, qui vit pourtant dans l'appartement du dessus mais préfère ignorer le drame qui se joue tout près d'elle et noyer sa culpabilité dans la nourriture. Sur ce même banc, les forces de police pour lesquelles un petit bout de femme ne peut être aussi méchante et qui juge qu'après tout, une mère reste toujours une mère et ne peut martyriser sa progéniture.
   Et pourtant, l'enfer, les trois Walsh, l'ont vécu... Comment se protéger d'une mère parfois presque normale, la plupart du temps, animée d'une sorte de force mauvaise qui la conduit à boire, se droguer, ramener n'importe quel homme à la maison et jouer avec les nerfs des enfants uniquement parce que c'est "marrant" selon son expression favorite. La fratrie croit avoir trouver la solution pour "éliminer" Nikki. Les deux grands Matt et Callie font la rencontre par hasard de Murdoch, un homme qui leur semble capable de "dompter" leur mère, d'apaiser ses démons. Commence alors un lent processus plein d'embûches qui permettra à Matt et à ses soeurs de se débarrasser de leur mère et de la rendre aussi peu nuisible qu'un moustique. Elle sera toujours là mais ses piqûres auront seulement le pouvoir de démanger un peu sans trop faire souffrir.
   Matt écrit cette lettre, qu'il ne remettra jamais à Emmy, pour lui faire une promesse solennelle, être toujours à ses côtés si leur mère s'avise de revenir, preuve s'il en est  qu'il est impossible d'oublier une telle enfance, et que la crainte que tout recommence est toujours présente.
   Ce récit de la violence au sein d'un foyer, cette violence au quotidien aussi bien psychologique que physique m'a éprouvée. Il s'agit d'une lecture que j'aurais probablement évitée si ce roman ne faisait pas partie de la sélection Elle.